Въпреки обвиненията, малцина призовават конгресмена демократ Хенри Куелар да подаде оставка от поста
ВАШИНГТОН (АП) — Американският конгресмен Хенри Куелар, Д-Ларедо, е изправен пред обвинения в подкуп, пране на пари и работа от чуждестранно име правителство. Той е третият законодател в Конгреса, срещу когото е повдигнато федерално обвинение тази сесия.
Но за разлика от другите му затруднени колеги, съобщава The Texas Tribune, Куелар все още не е изправен пред порой от призиви да подаде оставка.
Пет дни след обвинението срещу него нито един член на делегацията на Тексас, републиканец или демократ, досега не го е призовал да се оттегли.
Малцината, които предложиха да обсъдят случая, подчертават, че Куеляр заслужава справедлив процес като всеки друг американец. Отвъд Тексас, само един член на Камарата, конгресменът Дийн Филипс, D-Минесота, призова Куелар да напусне поста.
Отговорът е ярък контраст с призивите от целия Конгрес към сенатор Боб Менендес, D-Ню Джърси, да се оттегли, след като беше обвинен в подкуп за връзките си с Египет.
САЩ Представителите Хоакин Кастро и Грег Касарбот призоваха Менендес да се оттегли миналата година. И двамата демократи отказаха да се включат в случая на Куелар. Подобно на Куеляр, Кастро и Касар представляват области, които включват Сан Антонио.
САЩ Представителят Вероника Ескобар, D-El Paso, също призова Менендес да се оттегли миналия септември, но й е забранено да обсъжда случая Cuellar поради мястото си в комисията по етика на Камарата на представителите.
Ескобар би могъл да коментира случая Менендес, тъй като Комисията по етика на Камарата на представителите няма юрисдикция в Сената.
Множество демократи от Тексас също гласуваха за изключването на бившия конгресмен Джордж Сантос, R-Ню Йорк, след като The New York Times разкри, че той е изфабрикувал голяма част от миналото си и той получи собствен обвинителен акт за нарушения на финансирането на кампанията.
Шест от 13-те демократи от Тексас в Камарата на представителите на САЩ гласуваха за изключване на Сантос от Конгреса миналия ноември, преди той да бъде осъден за престъпление или Комисията по етика на Камарата на представителите да е приключила разследването на поведението му (След Комисията по етика представи доклада си, всички с изключение на двама гласуваха за изключване).
„Джордж Сантос трябва да подаде оставка като новоизбран конгресмен. Ако откаже, Конгресът трябва да го изгони. Той също трябва да бъде разследван от властите“, написа Кастро в социалните медии след избирането на Сантос. „Почти всеки аспект от живота му изглежда е лъжа. Виждали сме хора да подправят автобиографиите си, но това е пълна измислица.“
Представители. Жасмин Крокет от Далас, Лойд Догет от Остин, Силвия Гарсия от Хюстън, Висенте Гонзалес от Макалън, Касар и Кастро гласуваха за изгонването на Сантос преди доклада на House Ethics.
Всички отказаха да се произнесат по отношение на Куелар, с изключение на Гонзалес и Догет, които казаха, че Куеляр има право на деня си в съда.
Догет добави, че Куелар не трябва да заема ръководна позиция след обвинението и го поздрави за това, че се оттегли като топ демократ в подкомисията за вътрешна сигурност по кредитите на Камарата на представителите.
„Имаме такава от най-великите съдебни системи в света, които биха могли да изслушат и отсъдят случая в един момент,” каза Гонзалес. девет мандата конгресмен и Сантос, първокурсник без досие в обществена служба по време на пресконференция във вторник.
Куеляр „има дълбоки връзки с колеги републиканци, колеги демократи“, каза Агилар.
„Знаем, че той е сериозен държавен служител, държавен служител, и мисля, че това отличава това от други проблеми и глупостта на Джордж Сантос, която сме имали в миналото, и мисля, че това е защо много от нас се отнасят към това малко по-различно“, каза Агилар. „Същността на обвиненията е много различна, но лицата също са нощ и ден.“
U.S. Представителят Ал Грийн от Хюстън каза, че оттеглянето на Куелар ще бъде „лично решение, което той трябва да вземе“.
Зелените гласуваха присъстващи при гласуването за изключване на Сантос, твърдейки, че всички членове на Конгреса трябва да се считат за невинни, докато не бъдат правилно осъдени.
Националният републикански комитет на Конгреса, който нямаше търпение да отмени мястото на Куеляр миналия цикъл, настоя демократите да призоват Куеляр да се оттегли след обвинението.
Но членовете на Републиканската партия също останаха относително мълчаливи, откакто обвинителният акт стана публичен.
Sen. Тед Круз, който има дълъг опит в работата си с Куелар по двупартийно законодателство, каза, че въпреки че „обвиненията са сериозни, имаме съдебна система, която ще разреши неговата вина или невинност.“
„Всеки има право на презумпция за невинност“, каза Круз на събитие в Сан Антонио. Круз зае същата позиция спрямо Менендес след обвинението му.
U.S. Депутатът Моника Де Ла Крус, която е в конкурентна надпревара да задържи мястото си в Южен Тексас, и бившият депутат Майра Флорес, която се бори срещу Гонзалес в друг район в Южен Тексас, не отговориха на искания за коментар.
Репутатът от Демократическата партия Колин Олред, който оспорва Круз в надпреварата за Сената, каза в изявление, че „обвиненията са обезпокоителни, но като всеки американец, конгресмен Куеляр заслужава деня си в съда, за да бъде изправен пред съдебни заседатели на неговите връстници.” Той гласува против изключването на Сантос преди публикуването на доклада за етиката на къщата.
Куеляр беше обвинен в създаване на фалшиви фиктивни компании със съпругата, дъщеря си и служителите си, за да получи 600 000 долара подкупи от Banco Azteca в Мексико и държавната петролна компания на Азербайджан.
На членовете на Конгреса е забранено едновременно да работят като агенти за чуждо правителство, а Министерството на правосъдието твърди, че Куелар е координирал с азербайджански агенти, за да отмени законодателството, което противоречи на интересите на САЩ.
p>Куелар има значително влияние в Конгреса като дългогодишен член и най-добрият демократ в подкомисията по кредитите в Камарата на представителите, отговаряща за вътрешната сигурност.
Позицията го превърна в основна мишена за вербуване от страна на Азербайджан, който се опита да провали законодателството, което би финансирало отстраняването на противопехотни мини в тогавашния спорен регион с Армения.
Ако бъде признат за виновен, Куеляр може да получи десетилетия в затвора. Куелар настоява за своята невинност.
„Действията на конгресмен Куелар по този въпрос — и винаги — са били законни, прозрачни и в най-добрия интерес на Съединените щати, и са били напълно съвместими с действията на много от неговите колеги,” Крис Флор, адвокатът на Куелар, каза в изявление в петък.
Говорейки с репортери пред залата във вторник, Куелар каза, че няма намерение да се оттегли.
“ Всичко, което направих, е да служа на моя район,” каза Куеляр. На въпроса дали е вземал подкупи, Куеляр каза „категорично не“.
Министерството на правосъдието има строги протоколи за повдигане на обвинение срещу държавен служител, включващи множество нива на одобрение.
Департаментът също е чувствителен към това как обвиненията могат да повлияят на изборите.
Куеляр се кандидатира за преизбиране тази година в надпревара, която се смяташе за най-безопасна за него преди обвинението, въпреки че някои прогнозисти промениха оценките си, за да бъде надпреварата по-конкурентна.
„Сигурен съм, че най-високите нива на отдела са знаели, ако не са били одобрени, в съответствие с вътрешните протоколи, че се повдига обвинителен акт“, каза Майкъл Уайнщайн, бивш съдебен адвокат от Министерството на правосъдието и федерален прокурор, който участва в случаи на политическа корупция.
Куеляр е в Конгреса от 2005 г. и е неизменна фигура в политиката на Южен Тексас.
Често е класиран идеологически като най-консервативния член на Демократическата група в Камарата на представителите и си е изградил репутация на впечатляваща политическа устойчивост, отчасти чрез набирането на средства и способността си да печели благоволение в целия политически спектър.
p>
Куелар се изправи пред конкурентни първични избори от прогресивния имиграционен адвокат Джесика Сиснерос през 2022 г.
Малко преди двамата да излязат на балотаж, ФБР претърси дома на Куелар в широко разпространена акция, за която по-късно беше съобщено за връзките му с Азербайджан.
Той все още беше на път да победи Cisneros в този цикъл с 0,6 точки. Сиснерос също отказа да коментира обвинението срещу Куеляр.
Куеляр често работи по законодателство с републиканците и дори е водил кампания за тях в миналото.
Той се появи в телевизионни интервюта с представителя на САЩ Тони Гонзалес, R-Сан Антонио, който е работил с Куелар по проблемите на границите между коридорите. Гонзалес отказа да коментира обвинителния акт на Куеляр.
Неговата издръжливост е предимство за демократите, особено когато републиканците правят набези в преобръщане на повече райони в Южен Тексас.
Републиканците често казват, че 28-ми конгресен окръг щеше да бъде много по-конкурентоспособен, ако Сиснерос беше спечелил първичните избори на Демократическата партия.
Демократическото ръководство в Камарата на представителите се обедини, за да защити правото на Куеляр на справедлив процес.
Лидерът на малцинството в Камарата на представителите Хаким Джефрис каза в изявление в петък, че Куеляр има право да се счита за невинен и че ще се оттегли от ръководните си отговорности в комисията.
Говорител на председателя на испаноговорящата конференция на Конгреса Нанет Бараган, D-Калифорния, каза в изявление, че Куелар „заслужава деня си в съда, за да отговори“.
Председателят на Демократическата партия в Тексас Гилберто Хинохоса каза в изявление, че „всеки, за когото е доказано, че участва в подобни практики, трябва да бъде подведен под отговорност, независимо от партийната принадлежност“.
Но той добави, че „За разлика от обвиненията срещу републикански кандидати, които гласоподавателите трябва да разгледат този ноември – тези обвинения са напълно несъвместими с десетилетията на изключителна служба на конгресмен Куелар в неговия район, в Тексас и в нашата страна.“
Куеляр продължава да вижда последиците от своето обвинение. Той няма право да напуска Южен и Западен Тексас, освен да отиде във Вашингтон по работа. Конфискуваха му огнестрелните оръжия и началникът на неговия щаб Джейкъб Хохберг напусна офиса тази седмица. Hochberg сега е началник на щаба на Crockett.
Бившият началник на щаба на Куелар и дългогодишен помощник в кампанията Колин Стротер също може да помогне на разследващите по случая, съобщи The San Antonio Express News.
The обвинителният акт не повдигна обвинения срещу Strother, но твърди, че той е помогнал за пране на подкупи на семейство Куелар.
Strother отправи искане за коментар към своя адвокат, който не отговори на запитване на Tribune.
___
Тази история първоначално беше публикувана от The Texas Tribune и се разпространява чрез партньорство с Асошиейтед прес.
